Развитие эпифиза: как открыть свой «Третий глаз»

Эпифиз – это железа небольшого размера, которая расположена в области третьего желудочка головного мозга. Является нейро-эндокринной железой, чей уровень активности во многом зависит от времени дня. Активность железы усиливается с наступлением темноты, подчиняясь устойчивому суточному ритму. Максимальные объемы гормонов эпифиза вырабатываются после полуночи, что делает эпифиз своего рода «хранителем снов». С рассветом же активность падает.

Однако, устоявшийся ритм воспроизводства гормонов дает серьезный сбой при искусственном освещении в темное время суток. Это может привести к всевозможным нарушениям в работе организма и к возникновению многих патологий — ожирения, опасных заболеваний сердечной мышцы и других.

Функции эпифиза

На протяжении многих лет британские ученые в области медицины делали попытки разобраться, за что отвечает эпифиз головного мозга. Но даже на сегодняшний день потенциал и роль этой железы до конца не изучены.

Затрагивая все процессы организма, эпифиз участвует в стабилизации обменных функций и работе ЦНС.

У самого остова головного мозга человека расположена железа – гипофиз, оказывающая воздействие на рост, обменные функции организма, развитие. Если гипофиз работает в полную силу, у человека более активно формируется скелет и прогрессивно развиваются половые признаки вторичного характера (менструация, эрекция, активное развитие половых органов и прочие). Чтобы сбалансировать процессы, железа эпифиз затормаживает рост гипофиза вплоть до начала полового созревания.

Кроме того, шишковидное тело принимает участие в организации стабильных биологических ритмов, определяющих сон или бодрствование, покой или же сильнейший «прилив сил» – физический или эмоциональный подъем. Выполняет следующие функции:

• Эпифиз поддерживает в нужном ключе суточные ритмы и режим сна.
• Притормаживает половое развитие у подростков.
• Подавляет выделение избыточного гормона роста вплоть до периода полового созревания.
• Затормаживает разрастание новообразований.
• Повышает иммунитет.

Особенная активность эпифиза отмечается у детей. По мере взросления, масса железы снижается, а ее функциональность ослабевает.

Основные заболевания, с которыми можно столкнуться

Нарушение деятельности эпифиза приводит к гормональному дисбалансу всего организма, причинами служит ряд факторов эндогенного и экзогенного характера:

• Травмы черепа;
• Отравления тяжелыми металлами (ртуть, свинец);
• Алкогольная интоксикация;
• Инфекционные возбудители (полиомиелит, энцефалит, бешенство);
• Заражение паразитами вызывающее кистозное образование в эпифизе головного мозга;
• Опухолевые образования (злокачественного или доброкачественного характера);
• Спазм мозговых сосудов;
• Атеросклеротические бляшки;
• Тромбы.

Кисты шишковидной железы головного мозга возникают в одной из долей эпифиза, либо на поверхности органа и относятся к доброкачественному новообразованию.

Заболевание часто протекает бессимптомно и доставляет дискомфорт при прогрессировании – рост кистозного образования сдавливает близко расположенные сосуды, нарушая мозговое кровообращение.

Нарастающая симптоматика:

1. Головные боли (нерегулярные, без определенной локализации);
2. Изменение зрения (нечеткое, двоение перед глазами);
3. Боль при вращении глазных яблок (при большом размере кисты);
4. Нарушение координации;
5. Нарушение памяти;
6. Снижение концентрации внимания;
7. Сонливость.

При эхинококковых поражениях шишковидной железы отмечается: нарастание депрессии, эпилептические приступы, боль в области груди, снижаются интеллектуальные способности вплоть до слабоумия.

Образование пинеаломы (опухоль) в эпифизе головного мозга злокачественного характера, приводит к стремительному увеличению шишковидной железы. Отмечается резкая потеря массы тела, либо наоборот – увеличение. Больной испытывает сильные головные боли и усталость, нарушается скоординированность движений.

Особенности у детей

Гипофункция (синдром Пелиции) шишковидной железы у детей, выражается в преждевременном половом созревании. Причиной служит сбой выработки меланина, который приводит к образованию: кисты, саркомы, тератомы.

Ребенок становится вялым, останавливается интеллектуальное развитие. Возможны жалобы на мигрень и тошноту.

Гиперфункция шишковидной железы (синдром Марбурга-Милку), развивается при переизбытке продуцирования гормона или опухолевом процессе. Наблюдается задержка половой зрелости и недоразвитость половых органов у подростков. Возможны жалобы на нарушение сна, вспышки агрессии или наоборот – апатию и депрессивное состояние.

Что вырабатывает эпифиз?

Функционируя как железа, эпифиз поставляет в организм человека гормоны:

1. Мелатонин. Является самым главным и незаменимым регулятором суточного ритма и, вырабатываясь с началом сумерек, помогает засыпать. Поступая прямо в кровь, гормон оповещает все клетки организма о наступлении ночи. Почти во всех тканях и органах находятся рецепторы, восприимчивые к мелатонину, но работают в зависимости от множества факторов, имеющихся у того или иного человека. Именно поэтому воздействие гормона на организм может различаться.

За что несет ответственность мелатонин?

Это:

• Полноценный здоровый сон.
• Спокойная нервная система и стрессоустойчивость.
• Стабилизация артериального давления.
• Понижение уровня глюкозы в крови.
• Уменьшение содержания холестерина.
• Укрепление защитных свойств организма.
• Обеспечение достаточного количества калия в организме.

Кроме всего прочего, будучи задействованным в формировании состояния сна, этот гормон усиливает действие седативных средств, а в некоторых случаях, применяется в составе препаратов как лекарственное средство при небольших нарушениях ночного сна.

У представителей подрастающего поколения функциональность мелатонина имеет наивысшие показатели: гормон повышает способность к обучению и улучшает защитные функции организма, укрепляет сосудистые стенки.

Если в вечернее и ночное время присутствует слишком яркое освещение, у человека начинаются расстройства сна и заболевания нервной системы, депрессии, подавленность. Чтобы избежать подобных осложнений или хотя бы снизить их проявление, следует отдать предпочтение естественной смене освещения.

• Серотонин («гормон счастья») вырабатывается при дневном освещении. Улучшает психологическое и эмоциональное состояние человека, облегчает двигательную активность и имеет прочие функции. Накапливается в железе, а в ночное время преобразуется в самый главный гормон эпифиза – мелатонин.
• Гистамин. Поддерживает жизненно-важные функции организма.
• Норадреналин. Оказывает влияние на обменные функции организма и регулирует кровяное давление.
• Пептидные гормоны. Стимулируют работу половых желез, нормализуют репродуктивные функции у женщин и регулируют длительность менструального цикла. Также они оказывают влияние на иммунитет, обменные функции организма и состояние сосудов.

Гиперфункция и гипофункция эпифиза

Если по каким-то причинам происходит сбой в работе эпифиза, у человека начинаются серьезные расстройства в функциональности всего организма.

Начинает развиваться синдром Пелицци, который наиболее часто встречается у мальчиков и молодых мужчин в возрасте 5-20 лет. Для синдрома характерны такие признаки: ускорение роста скелета и мышц, изменение голоса, расстройства психики, сильно влечение к противоположному полу.

К самым выраженным признакам патологии относится раннее развитие и формирование половых органов и вторичных признаков – семенники, как у взрослых мужчин; волосистость на лобке у мальчиков; менструация и даже возможность наступления ранней беременности у девочек.

Где находится эпифиз? Место расположения железы

Верхний мозговой придаток располагается на дне третьего мозгового желудочка. В продолговатом углублении между верхними холмиками четверохолмия, где расположен эпифиз, от пинеальной железы идут поводки, которые крепят его к зрительным буграм.

Таким образом, одна сторона эпифиза находится в районе среднего мозга, а другая прилегает к третьему желудочку. Говоря простым языком, эпифиз – тип железы, расположенной между полушариями головного мозга. Объем железы у взрослого человека – от 25 до 430 мг, в то время как масса эпифиза зависит от многих факторов: возраста человека, состояния его здоровья, пола, условий окружающей среды и климата (средний показатель – 0,2 грамма).

Развитие и строение эпифиза

Известно, что образование и развитие эпифиза начинается со второго месяца эмбрионального периода человека. Сначала в верхней части мозга, сразу за сплетением сосудов, появляется незначительная выпуклость мышечной стенки – дивертикул. Далее процесс протекает следующим образом:

• Со временем, стенки утолщаются, а из образовавшейся мембраны развивается передняя доля и только потом – задняя.
• Затем, между сформированными долями появляются и развиваются сосуды, что способствует слиянию долей в одно целое.
• Размеры сформированной железы: длина – менее 12 мм; ширина – менее 8 мм; толщина – менее 4 мм.
• Только к 10-летнему возрасту окончательно сформировываются размер и вес шишковидной железы.
• У людей среднего возраста эпифиз имеет форму небольшого овала.

Пинеальная железа у людей старшего возраста сильно напоминает сосновую шишку и имеет красный или бурый цвет. Она покрыта бугорочками – отложениями «мозгового песка». Железа соединена с ветвями мозговых артерий, откуда и получает интенсивное кровоснабжение. Причем, самая высокая функциональность сосудов – в ночное время.

Эпифиз покрыт плотной сосудистой оболочкой (капсулой) с отделяющимися вертикальными прослойками, которые разделяют железу на дольки, пронизывая ее ткань.

Мелатонин, самый важный гормон, вырабатываемый шишковидной железой

Мелатонин, синтезируемый шишковидной железой, действует как «указатель» на наши биологические часы. Цикл, по которому он выделяется шишковидной железой, влияет на сон ночью. Его правильное высвобождение очень важно для здоровья. Однако при сегодняшнем образе жизни этот ритм очень легко нарушить.

Так называемые «ночные перерывы» или ночные смены приводят к уменьшению выделения этого гормона шишковидной железой. Это не только приводит к более поздним проблемам с засыпанием, но также может повысить риск развития диабета, рака простаты и груди.

С возрастом активность шишковидной железы снижается , что может привести к проблемам с засыпанием у пожилых людей. Поэтому при бессоннице рекомендуются препараты, содержащие мелатонин. Однако следует помнить, что препараты с мелатонином следует применять исключительно после предварительной консультации с врачом-эндокринологом.

Роль эпифиза в организме

Невзирая на многочисленные исследования, значение эпифиза до сих пор не изучено на 100%.

Последние исследования эпифиза показали, что контроль железы осуществляется световым режимом: утром активность сходит на минимум, а к ночи – усиливается. Попадая на сетчатку глаза, «световая информация» передается непосредственно в эпифиз.

Обладая колоссальным спектром биологической активности, шишковидное тело играет важную роль в организме человека, участвуя в следующих процессах:

• Регуляция сезонных и околосуточных ритмов, которые длятся от 20 до 28 часов и синхронны с вращением Земли, сменой дня и ночи.
• Приспособляемость к климатическим изменениям.
• Репродуктивные качества.
• Замедление старения (антиоксидантное воздействие).
• Профилактика онкологических заболеваний.

Отталкиваясь от перечисленного выше, можно понять, благодаря каким особенностям эпифиз относят к биологическим часам организма и отводят ему ключевую роль в борьбе за продление молодости и поддержание человеческого здоровья.

В современных условиях развития науки, большинством ученых эпифиз рассматривается как ценная железа эндокринной системы, несущая ответственность за полноценный сон, стрессоустойчивость и другие, не менее важные области.

У человека шишковидная железа напрямую отвечает за сбои суточного ритма организма, которые случаются при резкой смене часовых поясов (например, во время авиаперелетов), при понижении выработки гормона мелатонина, при сахарном диабете, расстройствах психики, бессоннице, стрессах и онкологических патологиях.

Кроме того, есть мнение, что именно эпифиз является «третьим глазом», который позволяет видеть то, что «скрыто от внешних органов зрения». Это, конечно же, находится в области фантастики и народных домыслов, и никак не подтверждается академической наукой. Так или иначе, эта железа выполняет очень важные функции в организме человека, которые еще предстоит исследовать в полной мере в будущем.

Иные патологии пинеальной железы

В медицинской практике изредка встречаются и другие болезни эпифиза, которые могут навредить нормальной жизнедеятельности больного:

1. Кистозная трансформация. Особенность заболевания — в появлении одиночной или множественных кист. Возникают они, как правило, вследствие закупорки протока железы. Поэтому основное биологическое вещество, вырабатываемое органом, собирается и превращается в кисты. Иногда такие образования могут вызвать кровоизлияния в пинеальной железе.
2. Воспалительные процессы. Редко бывают в шишковидной железе самостоятельно. Как правило, им предшествует воспалительный процесс в других участках мозга. Основные причины: сифилис, менингит, туберкулез, абсцесс головного мозга. На фоне общих симптомов проявления поражения эпифиза не замечаются.
3. Нарушение кровоснабжения. Возникает вследствие повышенного артериального давления (АД), травмы, закупорки сосудов тромбами и др. Симптомы в таком случае следующие: головная боль, тошнота, головокружение, шум в ушах, мигрени, нарушения сна и т.д.
4. Атрофия и деформация шишковидного тела. Поскольку сама железа в таком случае сильно уменьшается в своих размерах, то и ее функциональность резко ухудшается. У детей и подростков меняется физиология, ускоряются темпы полового развития. Заметив такие изменения в мозге, врачи часто параллельно диагностируют цирроз печени, лейкоз, сахарный диабет, тяжелые инфекционные заболевания. Кроме того, причиной деформационных процессов пинеальной железы могут быть отравления некоторыми растениями.
5. Паразитарные поражения. Паразитом, который способен проникать в эпифиз и годами находиться в нем, является эхинококк. В течение длительного времени этот гельминт может о себе не давать никак знать, а все гормональные показатели при этом бывают в норме. Реже он вызывает повышенную утомляемость или постоянную головную боль. На МРТ или томографии врачи при этом могут заподозрить новообразование в виде опухоли или кисты.
6. Нарушение циркадных ритмов. Такое положение сопровождается длительным засыпанием, ночной бессонницей или частым пробуждением. Возникает вследствие не постоянной, а циклической выработки меланина. Такое положение связывают с длительным времяпровождением за компьютером, использованием некоторых препаратов или частыми стрессами.

Можно сделать вывод, что заболевания шишковидного тела отличаются сложностью диагностики и огромной опасностью для жизни человека. Учитывая это, затягивать с визитом к врачу при малейших подозрениях на патологические изменения в мозге категорически нельзя.